İzmir Gazeteciler Cemiyeti Başkanı ve Türkiye Gazeteciler Federasyonu Genel Başkanı Atilla Sertel, Cumhuriyet Gazetesi Ankara Temsilcisi, cemiyet üyesi Mustafa Balbay'ın özgür yargılanmasını istedi. Sertel, “Üyemiz Gazeteci-Yazar Mustafa Balbay bir yıldır Silivri Cezaevi'nde tutuklu. Deliller toplandıysa ve deliller karartılmayacaksa tutukluluğunun cezaya dönüşmemesi için Mustafa Balbay'ın özgür yargılanması yönündeki talebimizi yineliyoruz” dedi. İzmir Gazeteciler Cemiyeti, Cumhuriyet Gazetesi Ankara Temsilcisi Mustafa Balbay’ın tutukluğunun bir yılı bulması nedeniyle “Üyemize Özgürlük İstiyoruz” Basın Toplantısı düzenledi. İzmir Gazeteciler Cemiyeti Başkanı Atilla Sertel ve yönetim kurulu üyelerinin hazır bulunduğu toplantıya Konak Belediye Başkanı Dr. Hakan Tartan, Cumhuriyet Gazetesi Ege Bölge Temsilcisi Serdar Kızık ve çok sayıda gazeteci – yazar katıldı.

Cezaya dönüştü
Toplantıda konuşan Başkan Atilla Sertel, Mustafa Balbay'ın tutukluğunun tedbirden çok cezaya dönüştüğünü vurguladı ve şunları söyledi:
“Mustafa Balbay, 12 Eylül koşullarında da gözaltına alınmış, yargılanmış, beraat etmiş bir yurtseverdir. Bu ülkeyi o zor koşullarda dahi terk etmeyi düşünmeyecek kadar bu ülkenin sevdalısıdır. Yargılama süreci cezaya dönüştürülmektedir. Bir gazeteci yazdıklarından, notlarından ve düşüncelerinden ötürü cezaevine atılmıştır. Gazetecilerin tutuklanması ve tutukluluğun infaza dönüşmesinin altında gazetecilere yönelik bir iktidar tehdidi algılaması var. Mustafa Balbay yargılanmasın demiyoruz. Balbay, deliller tamamlandıysa, karartılmayacaksa, arkadaşımızın yurt dışına kaçmayacağına ilişkin güven bizlerde ve toplumda tam ise tutukluluğunun topluma izah edilemediğini vurgulamak istiyoruz”

Garip bir süreç
Toplantıda söz alan Konak Belediye Başkanı Dr. Hakan Tartan ise kalemiyle hep özgürlük mücadelesi vermiş bir gazetecinin suçunun ne olduğunu tam olarak bilmeden bir yıldır cezaevinde tutulmasının kamu vicdanını olumsuz etkilediğini söyledi. Tartan, “Cemiyetimizin başlattığı bu çalışmaya sonuna kadar destek veriyorum ve değerli gazeteci arkadaşımız Mustafa Balbay'ın bir an önce özgürlüğüne kavuşmasını diliyorum” dedi.

Cumhuriyet Gazetesi Ege Bölgesi Temsilcisi Serdar Kızık da, Balbay'ın durumunun tutukluluk halinden çıkarak cezalandırmaya dönüştüğünü kaydetti. Toplumun tüm kesimlerinin bu süreci anlamakta zorlandığını ifade eden Kızık,”Çok garip bir hukuk süreci yaşıyoruz. Bu nasıl bir demokrasidir” dedi. 1 Temmuz 2008'de gözaltına alınan Mustafa Balbay, mahkemece serbest bırakıldıktan 8 ay sonra 5 Mart 2009'da savcıların talimatıyla yeniden göz altına alınmıştı. Balbay, 6 Mart 2009'da tutuklandı ve o günden bu yana adaleti bekliyor.