İZTO Yönetim Kurulu Başkanı Ekrem Demirtaş, 1992'den bu yana iki ülke arasındaki ilişkilerin ve karşılıklı ticaretin geliştirilmesi için yoğun çaba harcadıklarını belirterek, "Ticaretimizin, dostluğumuzun önündeki en önemli engellerden birisi de vizeydi. Yıllardır ısrarla, bıkmadan Yunan meslektaşlarımızla yaptığımız her toplantıda bu konuyu dile getirdik. Yunanistan'a yaptığımız her ziyarette gündeme taşıdık. Yunan oda başkanları ve işadamlarından, bu konuda kendi hükümetlerine baskı yapmasını istedik. Sağolsunlar bu talebimizi pek çok kez kendi hükümetlerine aktardılar." dedi.

Demirtaş, Türk vatandaşlarının 48 saate kadar olan Yunanistan seyahatlerinde ve yeşil pasaporta vize uygulamasının kaldırılması konusunun, son olarak Başbakan Recep Tayyip Erdoğan'a, 13-15 Mayıs 2010 arasında Atina'ya düzenlediği resmî ziyaretten önce sundukları dosyada yer aldığını söyledi: "Atina'daki son zirvede Sayın Başbakanımız'a bu konuyu aktardığımız gibi Yunan bakanlarla yaptığımız tüm görüşmelerde de talebimizi ilettik. Sayın Başbakanımız da sağolsunlar, bunu Sayın Papandreu ile yaptığı zirvede bir kez daha gündeme getirdiler. Bunun üzerine Yunanistan Başbakanı Yorgos Papandreu da yeşil pasaporta vize uygulamasının kaldırılacağını, Türk vatandaşlarının 48 saate kadar olan Yunanistan seyahatlerinde de vizenin kaldırılması için çalışmalara başlanacağını, konuyla ilgili olarak Dışişleri Bakanı vekilini görevlendireceğini açıklamıştı."

Sıra vizesiz 48 saatlik seyahatlerde
Yoğun çalışmalarının ardından Yunanistan İzmir Başkonsolosluğu da bir jest yaparak, yeşil pasaportlara vize uygulamasının bugün itibariyle kaldırıldığı haberini ilk olarak İZTO'ya verdi. Bu haberin kendilerini çok mutlu ettiğini belirten Ekrem Demirtaş, "Konuyu sonuna kadar takip ettik. Atina'daki zirvenin ardından 4 Haziran'dan sonra Sakız'a gidip valisi ve belediye başkanından Yunan hükümetine baskı yapmasını istemiştik. Ege Denizi'ndeki diğer Yunan adalarının yöneticileriyle de görüşüp talebimizi aktarmıştık. Tüm bu çabalarımızın karşılığını almanın mutluluğunu yaşıyoruz. Bu karar, iki ülke arasındaki ticaretin ve turizmin gelişmesinde çok etkili olacak ama daha işimiz bitmedi. Şimdi sıra, 48 saatlik Yunanistan ziyaretlerinde Türk vatandaşlarından vize istenmemesinde. Bu konuyu da iki ülke başbakanlarının Atina'daki toplantısında gündeme getirmiştik. Sayın Papendreu, bu konuda çalışma yapacaklarını söylemişti. Sonuçlanana kadar takip edeceğiz. Vize engellerinin kaldırılması, şu anda 4 milyar dolar olan dış ticaretimizi çok kısa sürede 10 milyar dolara taşıyacaktır. Daha da önemlisi, iki ülke arasında Türk ve Yunanların rahatça seyahat edebilmesi, Ege'de kalıcı dostluk ve barışın sağlanmasına büyük katkı yapacaktır." dedi.